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狗的起源不論是什麼體型，所有的狗都是直接由狼演化而來，因為在狼的品種中便有不同的毛色，體型及性情，因而才有今天極為多樣化的犬類，目前世界上犬的種類約有八百五十種之多。
二、犬之壽命
普通小型犬可活到16－17年，而大型犬約為14－15年，但在歐洲曾有三十年最高壽命的紀錄。
犬齡和人齡比較時約如下表：
三、 犬之年齡
幼犬出生三週齡，乳齒開始長出至八週齡長齊，出生後一個月齡，永久齒開始脫換，至七個月齡永久齒全部換齊。
除非牙齒不良及過度咬食骨頭、石頭的狀況，一般可以依據其牙齒來推算年齡。
四、犬之發育
（一）4周齡前段
出生到4周齡：前三周幼崽需要關心遠比家庭和群居重要，母親的中心是關心幼崽的生存，以及食物，溫暖，和安全。第四周，幼崽的需要仍以母親為中心，但是同窩幼崽開始變的重要了。
他們在母親離開窩時提供溫暖和安全。這個時期開始學習使用感覺跟隨聲音和用眼睛注視。好奇心隨著他們周圍的世界而發展，並驅使幼崽開始探索他們的窩或產箱。母親也開始教訓幼崽，她的本能的訓練對幼崽將來接受懲罰和訓練是極其重要的。
繁殖家也應該在這個期間*縱幼崽，溫柔的觸摸和按摩他們。幼崽將從關心他們的母親和人哪裡學到不同的東西。
（二）五到七周齡
母親會對這些作出懲罰，教幼崽接受懲罰，糾正，訓練和關愛。這是一個和其他人接觸的好時期。繁殖家應該監控所有的來訪者逗弄幼崽不過粗魯和驚嚇。當然。友善的接觸和玩耍會幫助幼崽和人的社交。
（三）八周齡
對於大多數幼崽，八周齡是一個受驚的時期。這是一個幼崽在他們的成長過程中將經歷的幾個驚恐期的第一個。恰好經過這個期間是大多數幼崽轉到他的新家的傳統時期，他們在和母親幾同窩幼崽的相處中收益巨大。
如果幼崽在八周時離開繁殖者的家在去新家的車上受到驚嚇，他可能保持對車的恐懼一直到生命的最後，這個情況適用與到了新家後，在房子裡的聲響，去獸醫院的路上，或可能驚嚇他的一些情況。
（四）九到十二周
這段時間幼犬到了新家。在這個階段，他準備形成一種永久的關係，利用這點，花時間和你的幼犬一起玩，抱他，鼓勵他探索新的世界，給他取個名字，並用較高的音調叫他，特別當他向你走過來時（永遠不要用他的名字責駡他！）。
鼓勵當你離開他時他跟隨你，輕排你的腿或手掌。在這個時間段，群居的本能正在發展，你要利用這個成長的進程教他在家庭的地位。你家庭成員最好每個人每天輪換著摸摸他的肚皮，這個練習看起來很簡單，但是給他了一個假想的家庭成員的一個地位。
（當他的媽媽糾正他時他會為她漏出肚皮）。當幼勸11-12周齡時紀律非常重要的。愛，注意，安全仍然是最核心的，當然，他現在準備學習一些家規了。不要允許他做以下事情，比如：偷食物，撲人，跳上跳下傢俱，因為等他長大時在教他就太遲了。
（五）13—16周
這個年齡，你的幼犬將試著在你的家庭群落裡建立他的地位，固定和堅持家庭規矩是非常重要的，，每一個家庭成員都要用同樣的方式對他。如果心軟或在命令連結上脆弱，幼犬會利用這個。
統治個性可能開始固定，這個行為對於小孩或玩具上可能顯現出來。要一貫堅持，不要讓這樣的事情發生。社會化的經驗對其他的人和狗也應該是繼續的。確定經驗是肯定的。
（六）16-26周
在16-20周齡期間，有時很多狗要經過另一個驚恐期，很像他們在8周齡時。早先他們能夠接受的事情這是可能變成了害怕。一隻友善的狗走進後院開始 對著某件物品吠叫（而在他更小的時候卻沒有）。好像是突然注意到而切覺得他可怕！這個時間一些年輕的狗也發現了他們的保護本能。
如果他顯示出了保護的現象（怒吼，咆哮，或豎起了頸毛）要打斷他的行為，轉移他的注意讓他離開。如果鼓勵他的行為或糾正的太粗暴，你太強調這個，你 的幼犬會繼續這麼做。太過於強調在今後的成長過程中，可能引起過保護或過分懼怕的後果。應該給予冷靜的反應合適的制止這樣的情況發生。
（七）少年時代
這個時期他們很像我們的少年孩子，感覺到自己的強壯，用爭鬥的方式以顯示他們的實力，而且試著獨立。同時他們想保護自己的家園。這兩種衝突似乎驅使一些少年（和他們的父母）絕對的瘋狂！狗和這個情況非常相似。
擴大他們規則的邊界，測試你是否對規則的強硬性。在這個成長期，許多主人都反應，他們的狗進入了“充滿自我”的情形。對於一些中型犬，在8—14個月發生，你會發現先前的基本訓練命令不是太好使了，甚至忽略你的命令，極端的情況是對著你低吼。
你需要強化所定的規則或家規，希望你已經對他開始了服從訓練，確定了訓練的技巧和項目，否則，就會太遲了。這時可以允許他做一些他能夠做的事情，例如：如果你扔出去球他揀回來給你，對他說：好。等等，允許他做並給他贊許。讓他知道是你在控制一切。
（八）直到成熟
通常認為中型犬的完全成熟（心智和身體）要到3年齡時，母犬可能早一些，經過少年期直到成熟，又要經過不同的行為進程。他們可能又要經歷一個受驚期，一般在1歲半這個期間，處理這個情況就像你先前做過的，不要迎合狗的恐懼，恰恰要通過工作度過這個階段。
還有另一個挑戰期，是在約兩歲的時候，關係到你是否真的是你的狗的領導，像以前一樣用贊許的的方式獎勵他做的對的，強化規矩。注意在糾正他的行為時，都不要過分反應，不要讓你的狗引起行為困惑。當你的狗接近3歲時，他們通常被認為成熟了。
然而，成熟的他對於不必要的生活方式是嚴肅的，沒有辦法！當他需要（或想要的）可能是嚴肅的，但是但是對於他仍然是多姿多彩的，而且如此的享受！
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