南极北极是地球两个极端的存在,那里不止是位置极端,环境也是特别的恶劣,虽然如此我们仍然没有放弃过对南极的探索,而科学家们也得到了巨大的收穫,在南极的地下发现了一个巨大的深洞,在没有阳光的条件下这里独成世界让人感慨。
最新的雷达扫描图像显示,南极西部拥有一个隐藏的地下世界,这里的冰盖只是一个表面现象,在深达数百米的冰盖下方,竟然有一个隐藏的湖泊存在。
这个湖泊的名称叫做Whillans湖,其深度达到800公尺以上。首次发现的时间是2007年,面积接近20平方英里,如此大面积的湖泊要不是卫星扫描,几乎不会被发现。
从相关资料中可以看出它的位置,这个由美国国家科学基金会资助的项目还绘製出南极冰下水系的分佈情况,图中蓝色的线条就是浅表面的水系,表面虽然是冰封的世界,但冰盖下方却是另一番景象。
Whillans湖的发现让地球物理学界感到兴奋,但是更加情绪激昂的是天体生物学家,为甚么,因为2013年科学家在数百米的冰层处打了一个洞,把探测器深入进行採样。
结果沉积物样本令人大吃一惊,这里虽然是隔绝外部的世界、没有光照,但却隐藏这一批令人意想不到的生命,这些小鱼生活的海水水温约-2°C,并处于永久性的黑暗之中。
在发现这种鱼类的地方,厚厚的冰层一直延伸到距离海底仅有10米左右的地方,留下位于冰层与海底之间的一层薄薄海水。这样一个地方几乎没有食物,极端贫瘠。短短的几个小时时间裡,他们便发现了20~30条鱼,于是立即将相继送入钻孔对冰下进行拍摄。
鲍威尔教授表示:「很显然这是一个生活在这里的种群,而不是一次偶发现象。」
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